１．メリンジョとは

③インドネシアの農業・漁業団体KTNA

右端がウィナルノ・タヒール氏

日本は以前よりインドネシアから農業留学生を受け入れており、インドネシアの農家が日本の農家にその技術を教わるという目的で来日し、日本各地にて研修を行ってきました。その第1期生の中にウィナルノ・タヒール（Winarno Tohir）氏もいました。ウィナルノ氏は福井県のある農家にて農業研修を受け、福井で学んだことをインドネシアで活かし、インドネシアにおける農家の発展に長年尽力していきました。そしてインドネシアの農家の組織であるKTNAの代表にも就任しました。研修先が福井という縁もあり、当社はウィナルノ氏と知り合うこととなり、代表の細田と親密な関係を築いてきました。

ウィナルノ氏はインドネシアの農家だけでなく、我々にとっても非常に大切な方で、インドネシアの農産品などについての質問をすると、「この村のあの人に聞いてみな、話はしておくから」と現地のキーマンに直接つないでくれるため、情報入手が非常にスムーズで早いです。今まで発掘してきた素材であるメリンジョやジャワしょうが以外にも様々な素材を自社で探したり、お客様の要望で探したりする時に、KTNAのような現地の力を借りています。

ジャワ島の田園風景

インドネシアにおけるエキス製造拠点

メリンジョの原産地であるインドネシアは赤道直下に位置し、大小約9000の島々からなる海洋国家です。その中心となるジャカルタを抱えるジャワ島だけでも1億3700万人の人が暮らしており※１、国全体では2億7000万人の人口を擁します※２。また日本人にはちょっと驚きの事実ですが、インドネシアの方々は必ず何かの宗教を信仰することが、憲法で義務として定められています。これもあまり知られていませんが、リゾート地として有名なバリ島もインドネシアに属しています。そんなインドネシアには、親日家の方が実は多いのです。

当社は、メリンジョの一大産地であるジャワ島の東部に位置するインドネシア第2の都市スラバヤ、ジャカルタから車で３～４時間の高地バンドンの2か所にエキス製造拠点を設けています。夜でも蒸し暑いジャカルタやスラバヤとは違い、標高700mに位置するバンドンは夜になると半袖では少し肌寒く感じるほどです。日本で同じぐらいの標高の都市である長野県の駒ヶ根市や諏訪市などを頭に描くとイメージしやすいかもしれません。

とても幸いなことにメリンジョ発見の地であるインドネシアの人々は非常に協力的で、一緒に仕事をすることにおいて信頼に足る方々ばかりでした。そんなインドネシアの中でもメリンジョの主要産地であるジャワ島にメリンジョエキスの製造拠点を設けることにしたのは、当社にとってはごく自然なことでした。

なおバンドンの製造拠点には当社のインドネシア事務所も構えており、現地にてメリンジョやジャワしょうがを育てる農家と密に情報交換をしており、原料調達を円滑に進めるようにしています。インドネシアで原料調達とエキス製造を行い、日本で品質管理や販売などを担う体制を取っています。弊社で製造しているエキス粉末に関しては、製品情報のページをご覧ください。