３．グネチンCの吸収と代謝

①腸内細菌によりグネチンCへ

グネチンCやグネモノシドAを含むメリンジョエキスを摂取すると、小腸で胆汁酸と結合して吸収されて肝臓に運ばれます。肝臓にて硫酸やグルクロン酸と結合し、抱合体として体内に運ばれていくと考えられます。この時、グネチンCの配糖体であるグネモノシドAは、そのままの形では吸収されません。各成分の血中濃度を調べても、グネモノシドAおよびその抱合体は検出されないのです※１、２。その背景には、腸内細菌による加水分解が起こっていると考えられます。つまり、配糖体であるグネモノシドAは腸内細菌によって糖が外されてアグリコンへ（つまりグネチンＣに）変換されているということになります。

小腸内におけるグネモノシドAの加水分解のイメージ図

実際に当社の試験で、グネチンCだけを与えたマウス（GC群）、グネモノシドAだけを与えたマウス（GA群）において、それぞれの糞に含まれる成分をHPLCで分析したところ、GC群ではグネチンCとその代謝物のピークが見られます。そして、GA群でもグネチンCとその代謝物のピークはありましたが、グネモノシドAのピークは見られませんでした。口から摂取した成分がおしりからは出てこないということは、体内のどこかで変化した（今回の場合、糖が外れた）と考えられます。